John Rawls
Examinar las instituciones desde la igualdad de libertades y unas condiciones de cooperación justas.
La posición original obliga a valorar unas reglas antes de saber qué lugar ocuparíamos bajo ellas.
Teoría de la justicia
1971 · edición revisada en 1999
Qué instituciones aceptaríamos sin privilegios
Rawls busca principios para organizar la estructura básica de una sociedad: las instituciones que distribuyen derechos, oportunidades y ventajas de la cooperación. Propone imaginar una posición original en la que elegimos tras un velo de ignorancia: desconocemos nuestra clase, capacidades, sexo, creencias y proyecto particular de vida. La situación es hipotética y está diseñada para impedir que adaptemos las reglas a nuestra posición.
Los dos principios
El primero garantiza un esquema igual de libertades básicas. El segundo exige igualdad equitativa de oportunidades y que las desigualdades económicas y sociales redunden en el mayor beneficio de los menos aventajados, frente a otras organizaciones posibles de la cooperación. La igualdad de oportunidades exige atender a las condiciones de partida, incluidas las diferencias debidas al origen social. La prioridad de las libertades impide sacrificarlas simplemente para aumentar la riqueza; la igualdad equitativa de oportunidades tiene prioridad sobre el principio de diferencia.
Cooperación y arbitrariedad moral
Talentos y circunstancias de nacimiento influyen enormemente en las perspectivas de vida, pero no constituyen un mérito moral previo que justifique cualquier distribución. Rawls admite diferencias de ingresos y posiciones sujetas a los dos principios de justicia. Los bienes primarios incluyen recursos, oportunidades, libertades y bases sociales del respeto propio. El razonamiento prudente bajo el velo no equivale a recomendar siempre la máxima aversión al riesgo.
Una sociedad que pueda sostenerse
La teoría también pregunta cómo se desarrolla un sentido de justicia y por qué unas instituciones justas pueden recibir apoyo estable. El equilibrio reflexivo ajusta principios y juicios considerados, revisando ambos cuando entran en conflicto. El proyecto pretende ofrecer una alternativa al utilitarismo: las pérdidas graves de algunas personas no quedan automáticamente justificadas por una suma mayor de satisfacción colectiva.
Mención en La Asignatura Oculta: pp. 223, 249, 303.