Immanuel Kant
Examinar las razones de la acción y el respeto debido a las personas como fines.
¿Podríamos defender nuestra manera de actuar ante cualquiera que se viera afectado por ella? La exigencia kantiana de universalidad lleva a examinar nuestras justificaciones.
Fundamentación de la metafísica de las costumbres
1785
Qué puede fundar la moral
Kant busca el principio supremo de la moralidad: qué puede obligarnos con independencia de nuestros intereses y de las costumbres recibidas. Talento, valor y prosperidad pueden emplearse mal; la buena voluntad es buena sin depender de sus resultados. Importa distinguir una acción conforme al deber de una acción realizada por deber: la segunda tiene como motivo decisivo el respeto a la ley moral.
El imperativo categórico
Un imperativo hipotético obliga bajo una condición: si quieres cierto fin, realiza determinados medios. El categórico obliga sin depender de deseos particulares. Su formulación de universalidad exige actuar sólo según máximas que podamos querer como leyes universales. La prueba exige examinar si el principio de nuestra conducta sería coherente como regla común y si podríamos querer racionalmente que lo fuera.
Humanidad y autonomía
Otra formulación exige tratar la humanidad, en uno mismo y en los demás, siempre también como fin y nunca meramente como medio. En un intercambio podemos servir a los fines de otro y conservar nuestra autonomía. La instrumentalización aparece cuando se ignora nuestra capacidad de consentir y perseguir fines propios. La autonomía significa darse la ley mediante la razón; no equivale a obedecer preferencias personales. El reino de los fines representa una comunidad ideal de seres racionales que son a la vez autores y destinatarios de leyes comunes. De ahí la dignidad, que no admite equivalencia comercial.
El problema de la libertad
La última sección intenta explicar por qué el imperativo obliga. Como seres racionales debemos considerarnos libres al deliberar, aunque como fenómenos estemos sometidos a causalidad natural. Kant relaciona esa libertad con autonomía y obligación, sin pretender ofrecer una explicación teórica completa de cómo es posible.
Mención en La Asignatura Oculta: pp. 220, 226 y 294.