Georges Canguilhem
Distinguir normalidad estadística, salud y capacidad vital de responder al entorno.
Canguilhem separa la normalidad estadística de la salud. Esa distinción afecta a cómo juzgamos una diferencia y al trato que recibe quien vive con ella.
Lo normal y lo patológico
1943 · ampliación de 1966
Qué significa estar enfermo
Canguilhem examina críticamente la idea de que enfermedad y salud sólo difieren por variaciones cuantitativas de los mismos procesos. Las mediciones son indispensables, pero no deciden por sí solas qué constituye una alteración patológica para un ser vivo. Lo normal puede significar lo frecuente, lo conforme a una regla o lo deseable; confundir esos sentidos produce errores.
La normatividad de la vida
El organismo responde de manera distinta a sus condiciones de existencia: ciertas relaciones con el medio favorecen su actividad y otras la dificultan. Establecer normas vitales significa organizar una manera de vivir en ese medio, no formular conscientemente reglas morales. Una anomalía o diferencia estadística no es automáticamente una enfermedad. Su significado depende de cómo afecta al conjunto del organismo y a sus posibilidades.
Una nueva norma más estrecha
La enfermedad puede instaurar otro orden de vida, con menor capacidad para tolerar cambios. Una persona puede desenvolverse en condiciones muy controladas y descompensarse cuando el entorno varía. La salud incluye margen para afrontar alteraciones y establecer nuevas normas. Curarse puede dar lugar a un equilibrio distinto del anterior, con nuevas posibilidades de actividad.
Consecuencias para la medicina
La experiencia del paciente tiene un papel fundacional: se busca medicina porque algo se vive como impedimento o sufrimiento, y la investigación trata de comprenderlo y responder. La descripción biológica de una lesión y la experiencia de quien la padece aportan conocimientos distintos sobre su significado vital. La ampliación de 1966 examina normas sociales, regulación y el lenguaje del error en biología.
Mención en La Asignatura Oculta: p. 198.